Symptomen van gehoorverlies

Al vanaf het dertigste levensjaar gaat het gehoor heel langzaam achteruit. De kans is groot dat u daar niets van merkt en dat de mensen in uw omgeving degene zijn die uw gehoorverlies als eerste opmerken. De hersenen passen zich namelijk steeds aan uw ‘nieuwe’ situatie aan. Het gaat zo langzaam dat u het verschil zelf bijna niet merkt. Daarom is het heel moeilijk om gehoorverlies (op tijd) te herkennen. Het gebeurt regelmatig dat mensen aangeven dat ze nog prima horen. Terwijl een hoortest dan al behoorlijk gehoorverlies meet.

Bij mensen die zelf nog niet herkennen dat het gehoor achteruitgaat, merkt de omgeving dat vaak wel. Bijvoorbeeld omdat de televisie heel hard staat of ze vaak moeten herhalen wat er gezegd is. Herkenning van achteruitgaan van gehoor wordt bijvoorbeeld opgemerkt tijdens gesprekken in gezelschap. Ook het geluid van vogels in de natuur of de muziek klinkt minder mooi of helder. Dat kan erg frustrerend zijn. 

Als hoorspecialist weten wij dat het lastig is om toe te geven dat het gehoor verslechtert. Toch is het verstandig om actie te ondernemen. Misschien gaat u zich onbewust terugtrekken uit een sociale omgeving of gokken wat er gezegd is. Dat kost natuurlijk veel energie en kan in sommige gevallen leiden tot sociale isolatie. 

Veel slechthorenden merken hun gehoorverlies als eerste op in een rumoerige omgeving. Je merkt dat sommige geluiden dan te hard of te zacht zijn, andere geluiden zijn prima te horen maar toch niet goed verstaan. U heeft er bijvoorbeeld last van bij een verjaardag of groepsgesprek. Hier praten veel mensen door elkaar.

Dit komt omdat de mate van het gehoorverlies in elke frequentie verschillend kan zijn. De frequentie is het aantal trillingen per seconde, uitgedrukt in Hertz. Het menselijk oor hoort geluiden tussen de 20 en 20.000 Hertz. Hoe hoger de toon, hoe hoger de frequentie. De hoge tonen maken geluiden helder en fris waardoor u mensen en stemmen uit elkaar kunt houden. De hoge tonen gaan meestal als eerst achteruit. Als u deze hoge tonen mist wordt het geluid en spraak mompelig. Geroezemoes en rumoer vallen onder de lage tonen die dan nog wel vaak goed gehoord worden. Dat maakt het storend en kost veel energie. 

Als u merkt dat u het volume van de radio of televisie steeds hoger zet, kan dit wijzen op gehoorschade. De trilharen in uw oor hebben dan meer prikkeling nodig om een signaal door te geven. Uw oor past zich aan het harde geluidsniveau aan door minder gevoelig te worden. Een gezond oor kan na enige tijd weer terugkeren naar een normale gevoeligheid, maar bij beschadigd gehoor gebeurt dit niet meer. Het gevolg is dat u het volume van de radio of televisie blijft verhogen. Dit kan regelmatig leiden tot kleine discussies met anderen over het volume, vooral als dit een dagelijkse gewoonte wordt.

Gehoorverlies is een vermindering van het vermogen om geluiden waar te nemen en te begrijpen. Een van de symptomen van gehoorverlies is de moeilijkheid om geluiden te lokaliseren. Dit betekent dat iemand moeite heeft met het bepalen van de richting en de afstand waaruit een geluid afkomstig is.

Dit komt vaak voor als het gehoorverlies aan beide oren niet gelijk is. We spreken dan ook wel van eenzijdig gehoorverlies of assymetrisch gehoorverlies.

Het vermogen om geluiden te lokaliseren is essentieel voor dagelijkse activiteiten. Bijvoorbeeld deelnemen aan gesprekken, veilig oversteken van de straat, en genieten van muziek. Maar maakt het ook lasting om te horen waar het vogeltje precies in de boom zit. 

U kunt last hebben van oorsuizen (tinnitus). Dit merk je doordat je (tijdelijk) een piep, ruis of fluit hoort. Een lichte vorm van tinnitus hoort u alleen in een stille omgeving. Een zware vorm van oorsuizen is constant hoorbaar.

Gehoorbeschadiging lijkt hier een belangrijke rol in te spelen. Een hoortest kan meer aanwijzen of er sprake is van gehoorbeschadiging. Een hoortoestel kan een deel van de oplossing zijn om de last van tinnitus te verminderen. Zo voorkomt u een hoop stress. 

Gehoorverlies door een oorontsteking kan tijdelijk of permanent zijn. Dit is afhankelijk van de ernst en duur van de ontsteking. Ontstekingen in het middenoor (otitis media) kunnen de beweging van de gehoorbeentjes belemmeren. Wat kan leiden tot conductief gehoorverlies. Langdurige of herhaalde oorontstekingen kunnen blijvende schade aan het binnenoor veroorzaken. Dit resulteert eventueel in blijvend gehoorverlies.

Denkt u last te hebben van een oorontsteking maak dan een eerst een afspraak met uw huisarts. Afhankelijk van het advies van de huisarts kunt u direct bij ons een afspraak maken voor een hoortest of wordt u doorverwezen naar een KNO-arts.

Gehoorverlies wordt in veel gevallen steeds vervelender. Want waarom zou u naar dat feestje, verjaardag of (vergader)bijeenkomst gaan als u er toch niets aan vindt omdat u niemand verstaat en het gesprek niet kunt volgen? Hoe vindt uw partner of huisgenoot het dat de televisie altijd op vol volume staat? En wist u dat uw gehoor invloed heeft op uw werk.

• Miscommunicatie
  Gehoorverlies kan irritatie oproepen. Bij uzelf en bij de mensen om u heen. Huisgenoten vinden het niet altijd prettig als de radio of televisie zo hard staat. Ook luid praten en steeds maar herhalen, is voor beide partijen vervelend. 
• Eenzaamheid
  Wanneer u niet wilt toegeven aan gehoorverlies, zorgt voor minder sociale interactie. Omdat u niet of minder deelneemt aan groepen of gesprekken. Uiteindelijk kan dit leiden tot eenzaamheid, zeker als uw gehoorverlies toeneemt.
• Vermoeidheid
  Als u minder hoort, kost het u extra veel energie om te volgen wat er om u heen gebeurt. Dat is mentaal enorm vermoeiend en niet bevorderlijk voor het humeur. Extra luisterinspanning kost namelijk veel energie. Hierdoor is het normaal dat uw lichamelijke energie afneemt per dag. Dit kan leiden tot uitval op de werkvloer en burnout klachten.
• Onveiligheid
  Een geluid lijkt van ver weg te komen, maar plotseling is die auto of motor heel dichtbij. Dat kan voor gevaarlijke situaties zorgen. Zeker in het verkeer is een goed gehoor belangrijk. Lees meer over uw gehoor in het verkeer. 
• Onzekerheid
  Als u niet goed hoort, mist u niet alleen wát er in een gesprek wordt gezegd. Maar ook hoe dit wordt gezegd. Dit kan leiden tot misverstanden, wantrouwen en onzekerheid.
• Onbegrip
  Het is voor uw naasten niet altijd even gemakkelijk om zich in uw situatie te verplaatsen. Het leidt bijvoorbeeld tot veelvuldig herhalen of uw stem verheffen. Hier hoort ook het overtuigen tot een gehooroplossing bij. Frustraties blokkeren tijdelijk het empathisch vermogen. Hierdoor wordt er minder goed gecommuniceerd.
• Neerslachtigheid
  Het accepteren dat je lichaam niet functioneert zoals u het zou willen, is vaak een erg moeilijk proces. Voor sommige mensen leidt dit tot neerslachtige gevoelens of depressiviteit. 

Onderzoeken wijzen uit dat er een verband is tussen een slecht gehoor en dementie. Ze worden allebei vaak veroorzaakt door ouderdom. Daardoor komen gehoorverlies en dementie ook vaker samen voor. Dementie kan de hersengebieden die betrokken zijn bij het gehoor aantasten. Hierdoor kan doofheid ontstaan. In dat geval heeft een behandeling met een hoortoestel geen zin, omdat het hersengebied is aangetast.*

Heeft u last van bovenstaande gevolgen van slechthorendheid? Maar stelt u een hoortest liever nog even uit? U bent niet de enige. Maar het is niet verstandig om (lang) te wachten. Als gehoorverlies nu al  vervelende gevolgen heeft op uw leven, wordt dat zeker erger in de toekomst. Want gehoorverlies gaat niet vanzelf weg. Hoe eerder u bij ons komt, hoe meer we voor u kunnen betekenen. En hoe minder u last heeft van irritatie, vermoeidheid, onveiligheid en onzekerheid. 

Onze ervaren audiciens staan voor u klaar om u te helpen en te begeleiden. Zij vertellen u graag meer over onze hoortest, vergoedingen en al onze hooroplossingen. Na een vrijblijvende hoortest weet u snel waar u aan toe bent.